La Terre possède un champ magnétique terrestre qui lui est propre. Un autre champ dû à la présence de minéraux ferromagnésiens dans la lave ou par des courants électrques dans la ionosphère, perturbe le champ magnétique terrestre. Ainsi, les activités volcaniques comme la remontée de magma et la circulation de fluides hydrothermaux engendrent une modification du champ magnétique terrestre locale. Alimenté par un capteur solaire, le magnétomètre mesure régulièrement le champ magnétique local et envoie les données à l'observatoire via l'antenne émettrice.
On peut voir le magnétisme magmatique sur le fond des océans.
Sur le plancher océanique, la magnétisation est ordonnée
et arrangée en longues bandes. Les bandes sur le plancher de l'océan
atlantique, en particulier, semblent toutes parallèles à la dorsales
médio-atlantique. Il sagit d'une crête volcanique allant du nord
au sud, avec quelques zig-zags, à mi-chemin entre Europe-Afrique et amérique.
Cette crête est marquée par des points centraux de tremblements
de terre et par des îles volcaniques.
Nn seulement les bandes sont alignées le long de la dorsale centrale,
mais aussi leurs structures et leurs distributions senblent symétriques
des deux côtés de cette dorsale. Si un paire de bandes étroites
s'observe à une distance précise à l'est de la dorsale,
la réplique de cette paire s'observe également à l'ouest
à cette même distance.
Dernière modification : 09/12/2004
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